第十六章 临淄 (2/2)

“啊？”终于轮到齐王吃惊了。“楚军士卒竟然食肉？”

“此便是军中士卒之肉食。”熊荆指着马肉罐头道：“一伍之人每日食肉一斤。”

“士卒皆庶民也，楚王岂能让彼等食肉？”马肉罐头让齐王尝，齐相后胜、田假等人也在尝。味道没得说，大家就是对庶民食肉有些意见。这可不是宴席，这是十几、几十万军队。

“庶民为何不能食肉？”熊荆笑看诸人，尤其是胖嘟嘟、头戴大簸箕的齐相后胜。“不过，齐国士卒不食肉，刚好可将罐头卖给我楚国，如此齐国得金，楚卒食肉，两得利也。”

“大王，既然楚军士卒可食肉，齐军亦当食肉。”大将军田洛揖向齐王，他最见不得的就是蛮夷楚国好过齐国。再说士卒吃肉有力气，打仗勇猛。

“大王，肉贵也。岂能让庶民食肉？”后胜意见和田洛全然相反，他担心的是开支。

“楚齐两国合伙出海捕鱼，再以熟铁罐头储藏，鱼二十年不坏，可比之粟。齐军日后自然也能食肉。”熊荆想了一个两全其美的办法。

“敢问楚王，此铁罐值钱几何？”众人点头之际，一个末座的齐国大夫问道。

“罐值钱几何？”熊荆倒没在意一个罐头值多少钱，听他问起才想了想铁价、人工、镀锡，估计道：“或需两钱。不佞尚不知晓。”

“两钱虽少，然此罐太小，军中所需当以百万计，耗钱多矣。”大夫连连摇头道，“大王，楚国之铁入我齐国，其价极廉，以致我齐国之铁无处可售，冶者无食。臣请大王增生楚国铁税，十倍其朴，以救冶者。”

“无礼！”田建怒喝了一声。“齐楚乃盟好之邦，岂容你如此挑唆，还不向楚王请罪？”

官山海是齐国利税之源，楚国铁源源不断的输入，齐国官营铁业被挤压的几乎要倒闭。民间铁业更惨，前年就倒闭了。魏国情况也是如此，尤其是大梁北城租借给楚国后，奸民们不断从鸿沟走私楚国铁器、楚国商品，弄得魏国铁商孔襄不得不带着工匠迁往江东开办铁厂。

魏国走私，韩国也走私，甚至连长江北岸、大河两岸的秦国城邑也开始走私楚国铁器。但秦国的走私有别于魏韩，因为连坐制度，秦国的走私更有团伙性质。要么整个邑都不买楚国铁器，要么就是整个邑全买，并且往往是官吏牵头组织，他们得大头，黔首得便宜。

每每想起因低价生铁造成的走私，熊荆就会笑起。他太喜欢官吏了，这些人只要拿住他的把柄，坐实他违法的事实，你就能把他捏在手里。如果能更进一步帮他扫清往上爬的障碍，助其升迁，他就会对你感恩戴德，死心塌地。

“齐王差矣。”熊荆的话让众人以为自己听错。“大夫之言乃谋国之言，何罪之有？然，为何楚国铁其价低廉，齐国铁却无处可售？”

熊荆看向众人，顿了一顿才道：“技不如人也。”

“技不如人……”堂内齐人心里不服，可想到低价的楚国铁器，除了技不如人还有什么解释。

“即是如此，何不入我楚国冶铁？”熊荆再道。“魏国铁商孔襄带着工匠已至楚国江东，不佞令造府工匠教其炼铁，并对售予魏国之铁免税。魏国如此，齐国为何不能如此？齐国若迁工匠于楚国冶铁，不佞不但令造府工匠教授冶铁之术，亦对售予齐国之铁免税。”

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