第三十二章 白宫晚宴 (1/2)

抛开摩根家族之后的阴谋不谈，至少在1938年的春天，约翰可以真正算得上是春风得意了。不是因为他免费获得了那块位于迪尔伯恩的福特试车场地皮，也不是因为范德比尔特家族成功进入宾夕法尼亚铁路公司董事会帮他打开了美国中南部州的市场，让联邦快递公司顺利完成了覆盖全美的物流网络布局。而是因为老亨利·福特向他“公开“道了歉。

这真是太惊悚了，有木有。老亨利·福特身为一代汽车大亨，推动整个美国进入汽车时代的强人居然向约翰这个才34岁的年轻人低头认错了。如果这件事在社会上传开来的话，不知道会惊掉多少人的下巴。

当然，无论是作为当事双方的福特和范德比尔特家族，还是中间人的克米特·罗斯福都不会对此进行大肆宣扬，这件事也仅在美国上流社会圈子里小范围流传。但即使这样，也足以让约翰名噪一时了。

在原来待的“富n代”圈子里，约翰现在已经被奉为传说级别的怪物了。你想，一个原本看起来跟自己差不多的家伙突然发威，生生干趴了一个和自家长辈地位相当的大佬。这家伙不是一只“扮猪吃虎”的怪物是什么？崇拜也罢，害怕也罢，反正现在这帮人都不敢再把约翰当做同类来对待了。即使是和他朝夕相处的助理小汤姆，如今态度也恭敬了许多。

可以说，约翰这次是踩着老亨利的脑袋够着了一个更高层次圈子的边缘。虽然之前，家族一直在努力地把他往这个圈子里塞。但这个圈子里的大佬们眼睛里可不揉沙子，一切都得靠实力说话。如今，约翰也算是初步得到了他们的认可，不再被看作是一个仰仗家族势力的毛头小子。至少，当约翰作为家族代表出现在3月6日白宫举行的招待晚宴上时，出席晚宴的其他大佬们并没有觉得他拉低了层次。

为了参加这次晚宴，约翰可是在劳伦斯的帮助下突击恶补不少政治“常识”。原本他还对传说中的“国宴”满怀期待，亲身经历过一次后感觉也不过如此。

约翰这是第一次来白宫，虽然前世他曾经来过。当然那时候他不是来参加啥政治活动的，那会儿他的身份是一名游客。白宫有每周二到周六向游客开放的传统。不过虽然号称是唯一对公众开放的国家元首官邸，游客们能够参观的也仅仅是白宫东翼的十几个房间。作为总统家庭住所的主楼和核心办公区的西翼（t）是不让普通游客靠近的。而且约翰当初参观过的白宫东翼要等到1941年才能建成呢，所以说他从没来过也没有错。

招待晚宴是在白宫一层的宴会厅举行的，大约有40多个各行业大佬出席。每一个出席晚宴的人都很清楚，这次罗斯福总统夫妇请他们吃饭的目的，就是希望安抚一下他们的不满情绪，为挽救自己的财政平衡政策做最后一次努力。

在1936年末和1937年初的时候，由于罗斯福新政大笔政府投资的刺激和来自欧洲的巨额武器订单的影响，美国出现了商品价格急剧上升的趋势。当时铜的价格在5个月的时间里从每磅10美分跃升到了16美分。很多商人都认为“通货膨胀“可能即将到来，开始大批量地囤积存货。

可等到了1937年罗斯福的第二个总统任期时，政府却实行了新的财政政策，开始力图减少赤字，平衡预算。现在预算倒是平衡了（如果把正在征收的社会保障税算上的话，政府收入目前暂时是大于支出的），可政府停下花钱大战也造成了另外一个直接后果：堆积在货架上的商品流通开始变得很慢。

这种情况如果放在其他任何一个时期，那都不叫事。但是在1937年，每个人都还对几年前的那场经济危机记忆犹新。资本家们太清楚那场经济大萧条是怎么回事了，所以当通缩的苗头刚一出现的时候，他们就下定决心，这次再也不抱任何不切实际的希望了。资本家们开始慌忙削减生产，在几个月的时间里，就有200万人丢掉了饭碗。这一举动使得积压的大批商品更加卖不动了，一轮新的经济大衰退由此开始。

虽然罗斯福政府的部长们一本正经地试图保持沉着冷静、满怀希望的样子，纷纷发表声明，预言形势很快就会好转，但经济的塌方却山崩海啸般地滚滚而下。罗斯福本人倒是一直试图在平衡预算的同时，极力避免过分刺激那些担惊受怕的资本家们。但是，拥护他的“新政派”却将大衰退归咎于“垄断者“和所谓的“60个家族“。他们发表了一系列谴责大公司的言论，反过来再次激怒了美国工商界。

约翰知道，罗斯福试图安抚这些工商界领袖的努力是徒劳的。再过一个多月，这位民主党总统就会举手认输，放弃平衡预算的打算，再一次支持加大政府开支。历史上，在4月14日，罗斯福通过收音机向国民表示：他正要求国会拨款30亿美元，用于救济、公用工程项目、住宅、防洪以及其他的复兴努力。

所以这会，他对餐桌上关于当下经济形势和政策的讨论并不太关心，注意力全集中在了苏格兰威士忌和法式小羊排上。好在当时晚宴上对罗斯福总统的论调不感兴趣的不止他一个，所以他这种看似无礼的举动并不太显眼。

说实话，白宫招待晚宴的菜式真不怎么样。要不是前几年解除了禁酒令，餐桌上的酒水还算出色的话，这顿晚餐简直可以用糟糕来形容。约翰曾经听劳伦斯说过，罗斯福喜欢频繁离开白宫的一个重要理由，就是