第100 筹钱 一 (1/2)

陈邦彦辞出以后，沿路不敢耽搁，马不停蹄，每日天刚亮就启程，日落以后方才驻下，急急赶路，沿路经过德庆州、梧州、平乐府，不到六天就赶到了广西省会桂林，三千抚标中军乘船沿江而上，紧跟其后。

桂林城始建于公元６２１年，唐朝大将军李靖充任岭南道安抚大使检校桂林大总管时，认为桂林位于“湘水之南，粤垠之西……遥控海疆，旁控溪峒，宿兵授帅”，地位十分重要，便着手营建桂林城。

建城之初，城郭周围不过三里，门不过四扇，只能算的上是大唐在广西的一座小碉堡，小据点，居民，也已戍边将士居多。

经历千年的变迁，唐、宋、蒙元，桂林逐渐发展起来，洪武八年，朝廷增筑南城，城池大大扩展了，单是内城的靖江王府，就超过了这个范围。

明朝时，桂林作为广西巡抚的治所，不但是西南政治中心，也是商贾云集之地，交通驿站也十分发达。粮食和食盐的运销，是最大的商业活动。藩库中专门存有几十万两银子收购粮食，官府将收购的粮食运往广东，牟取厚利。当年的水东街又称盐街，经营食盐的商行一家挨一家，有诗形容说：“广南商贩到，盐厂雪盈堆。”此外，各种手工业作坊也如雨后春笋般发展起来。明洪武八年增筑南城，形成东西狭南北长的长方形城镇。“如流车马门前度，似栉人家水上围”，正是当年桂林居民密集，经济繁荣的写照。

但是，陈邦彦此时看到的桂林城，可就不是如此模样了。由于受到湖广和广东的战乱波及影响，商业萎靡，市易不兴，城内流民激增。昔日繁华秀丽的桂林已经象个讨食的乞丐，难民满街，肮脏不堪。

桂林府城外，旌旗招展，仪仗优隆。

桂林知府余朝相和致仕官绅，前户部侍郎关守箴事先赶来，率领城中士绅，在南门十里外恭迎陈邦彦一行。

陈邦彦勒住马缰，仰头看向城楼上的桂林二字，似有许多感慨。

在众人的迎候下，陈邦彦策马进城，他一路轻车简从，并没有清道的仪仗部队。

等进了城，陈邦彦就看到街道两旁的角落里躺着不少流民乞丐，身上鹁衣百结，又有小孩饥饿的哭喊。或是声音哀哀，或是有气无力，其状之惨，让人不忍目睹。

陈邦彦轻皱着眉头，对身旁的桂林知府余朝相道：“陈某记得大明所有的府城内不是都有养际院和饭堂吗？怎么还有这么多流民乞丐？”

余朝相躬着身，小声的解释道：“抚台大人有所不知，这些流民大多都是湖广的灾民，这些年鞑子肆虐湖广，不少百姓都跑进广西了，流进桂林的灾民也不少，州府钱粮有限，赈恤能力不足，一些救济也只是杯水车薪。”

“哎，国事糜烂至此，谁人之过？”陈邦彦轻轻叹息了一声。从钟鼓楼到巡抚衙门这一段，各街道又是一样遍布流民与乞丐，因为无人收容，他们只能睡在两旁的屋檐底下，似乎很多人已经身体僵硬，显是饿死了。

“大爷行行好，随便给口吃的就成。”

“给我家孙女一口吃的，等年景好了，老朽给各位立长生牌位，天天上香！”

“大爷，我有一把力气，给您老卖力气，就求个吃饱饭。”

有气力的还在一旁跪着卖力吆喝乞讨着。

与街道两旁悲惨的流民乞丐相比的，便是迎候在他身旁的各衣着光鲜的士绅豪强们，他们前呼后拥，所穿所使之物皆是豪华奢靡。

看着那些士绅豪强，街上流民乞丐有的麻木，有的羡慕，有的严重则满是仇恨。这个情形落在陈邦彦眼中，心中又是一阵叹息，真真应了那句话，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

一方面是富者土地连绵，华屋广袤，一方面却是贫者连立锥之地都无。不患寡而患不均，连未受兵灾的一省府会都是这般情形。怪不得当年李闯能在北方闹得那么大了，他不得不承认，大明到了此时确实已是百疴缠身，病入骨髓了，只有身处其中，才能感受到那种无奈和痛苦！

不知不觉间，陈邦彦一行人走近了西大市附近，这里附近道观寺庙甚多，商铺林立，街道边上的沟渠里堆满了垃圾污秽之物，把沟渠都堵塞了，臭气熏熏。

两侧的房屋多为两层或单层的木房，还有不少广西特有的竹屋，底层多是铺面，只是大多已上了门板，显是生意并不景气。

道路上车马不绝，满是粪便，很多街道坍塌坑洼，许是年久失修。

等到了衙门前，署前新立照壁一座，石狮雄峙，左右辕门时列，三座牌坊由东至西曰“抚绥全桂”，曰“提督三关”，曰“文武危宪”，大门、二门、西隅立关帝庙、酂侯祠，一面东西列书吏房。正北为悬山式大堂五间，后为穿堂、二堂及内署等处。陈邦彦带着沉重的心情入驻了巡抚衙门。

第二日，桂林城西，致仕官绅关守箴府大厅正堂内。

屏风外一张桌子上小山一样堆着各种礼盒，上边贴着乡绅豪强们的名讳，不断地有乡绅带着家丁过来放下礼盒。

屏风内丝竹管弦和觥筹交错之声。

巨大的厅堂，宴开数桌，后景的戏台上，伶人们正在卖力演出。

当中的主桌上，前户部侍郎关守箴正带着几名官绅土豪在向陈邦彦敬酒。

因是私宴，陈邦彦未穿官服，而是一身便服。他头上带着顶纯阳巾，着青绸直衫，配一块美玉，用丝绦挽住，清净而儒雅。

“