第一章 神农氏 (2/2)

收获来的粟，脱了壳才是金黄的小米，才能吃。怎么脱壳呢？石磨盘是当时流行的碾米器具，样子像现代酷崽玩的滑板：长度在半米左右，带有三、四个矮足，板子表面被打磨得平滑细致。把粟放上去，拿古代擀面杖（磨棒）使劲地擀就是了。直到粟壳脱落，露出金灿灿的小米。这个活一般让妇女干，这是古代妇女最有趣的减肥运动，汗水沾湿了她们垂下去的头发。经过这种消遣，妇女和小米都变得光鲜可爱。神农时代女性用过的石磨盘，现在还有一些出土，中部往往凹了下去（这是磨的结果），上边留着远古妇女汗水的余温。

石磨盘虽然好，但容易把米捻跑了，掉出磨盘。所以神农氏又为大家发明了“杵臼”（念楚舅）——就像药店捣药用的那个东西，下边是盆状的，不会把米碾出来。

神农氏，汉族民间传说中的农业和医药的发明者，他尝遍百草，教人医疗与农耕。也因为此两项重要贡献，被世人尊称为“药王”“五谷王”“五谷先帝”“神农大帝”等，为掌管医药及农业的神祇，不但能保佑农业收成、人民健康，更被医馆、药行视为守护神。是中医的祖师爷。

这里面五谷其实并不都是神农时期出现的。早在伏羲时代就已经出现了水稻、粟（小米）、谡（高粱）。而小麦和大麦、菽（豆类，类似扁豆）都是地中海周边的西亚地区最先种植的，后来才传入到了中国，神农氏时期中原大地还没有出现小麦。人类早期大体只有以上六类主要粮食作物，其中中国地区一直不太适合大麦种植，所以将稻、麦、粟、谡、菽并称为五谷。其中以中国为发源地的有三种。今天西方的主食是面包，说明他们的粮食作物主要为大麦和小麦。而神农只是系统总结了这些作物的种植规律，发现了可供食用和药用的大量蔬菜品种和草药品种，将野草与它们区别开来。最大的贡献是豢养了水牛，发明了用于耕作的耒耜，并且用牛拉耒耜。大大减轻了农业负担。

神农氏教民种五谷后，并不单单靠天而收，还教民打井汲水，对农作物进行灌溉，开创九井相连的水利灌溉技术。因为他发明农耕技术而号神农氏。农业的出现，人类的劳动果实已有剩余，这时，神农氏设立集市，让大家把吃不完，用不了的食物和东西，每天中午拿到集市上去交换，从而出现了中国社地原始的商品交易。