35.第 35 章 (1/2)

这一天早上，伊迪丝是被一阵也许是源自于劳伦斯小姐的尖叫声吵醒的。

昨天刚好是周五，整个密尔顿的工人们就如同是约定好的，集体开始了罢工，并且表示如果不同意他们的加薪要求，那么便绝对不会返工。面对这一次看似态度十分坚定的工人们，以及仓库里堆放的大量等待处理的原料棉花，劳伦斯先生沉默地选择了雇佣他早已准备好的爱尔兰人。

工人们可以联合，工厂主们也可以。

虽说并不是每一位工厂主都有劳伦斯先生的真知灼见，早早从爱尔兰雇佣一批廉价的劳动力，却也各自有安排好对抗工人罢工的后手，再不济各个工厂主们之间借用少量人手，至少不能停止工厂的正常运作，挨过这一次早有准备的罢工，也就足够了。

伊迪丝有些不太好的预感，所以她头天晚上就把随身携带的一把手.枪交给了索恩保管，却被对方拒绝了，并反过来嘱咐她不到万不得已，不要动用它。

“发生了什么事？”伊迪丝随手拿了一条开司米大披肩将自己裹好，对听到摇铃声前来的女仆问道：“我仿佛听到劳伦斯小姐的声音了。”

这个女仆并不是伊迪丝路上雇佣的，而是劳伦斯家一贯使唤的。

她惊慌地拧着衣角，低着头害怕地回答道：“门、门口来了好多人，都、都是被先生解雇的工人们！”

伊迪丝秀眉一拧，果然听到从楼下传来的一阵阵嘈杂声，也不知道那些工人们正扒着工厂大门的缝隙叫唤着什么。她走到窗边来开厚重的窗帘，却发现这个房间的窗户正对着的是工厂的后山景色，并不能看到工厂大门的情景。

“索恩呢？”她拉上窗帘，向女仆问道，“其他人怎么样？”

“索恩先生和先生在楼下的书房里。”女仆飞快地答道，“我的上帝啊！大家都被吓坏了，范妮小姐几乎快要晕倒了，夫人的头疼偏偏发作了。索恩夫人，先生吩咐我们聚集在楼上不要下去，您要不要去夫人那儿？”

伊迪丝摇摇头拒绝了她，只让她帮助自己稍加梳洗一番，换上一身方便行动的外出服，就放了这位如蒙大赦的女仆离去。

她独自一人留在房间内，深深看了一眼镜子里的自己。

青春并且拥有无限可能的面孔，鲜嫩而红润，仿佛没有什么能够困扰她。

没有人能够从我手中夺走属于我的东西。

没有人。

伊迪丝眼神一凝，从带来的首饰箱夹层了摸出那把枪。

金属触及手心那冰冷的触感，给予了她这一刻短暂的安定。

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伊迪丝下楼的时候，书房里显然不止索恩以及劳伦斯两个人。

“劳伦斯先生，为什么不像个男人那样走出去？”一道温柔却坚定的女声正从书房中传来，“你该去安抚他们，同他们讲道理，而不是躲在这里！”

伊迪丝听到劳伦斯的冷笑连连：“道理？会有人和他们讲道理的，但那绝不会是我。贝尔小姐。”

“劳伦斯先生……”

那位‘贝尔小姐’还想要说些什么，却被骤然叩响的敲门声打断。

“我想这个时候，你们应该不会介意我的打扰。”伊迪丝站在半开的书房门边，丝毫没有被屋内僵持的争执影响，“能告诉我究竟发生了什么么，劳伦斯先生？”

劳伦斯的眉头皱得更紧了，这令他看起来十分不近人情，有些冷酷的意味。

“索恩夫人，如果我没有记错的话，我交代过女仆让你呆在楼上，和我的母亲以及妹妹在一起。”他说道，语气不太客气。

“哦，是有这么一回事——不过我并没有同意。”伊迪丝走进了屋内，步伐不急不慢，她甚至有心情朝着贝尔小姐微微颔首：“日安，贝尔小姐。我是否可以认为，你或许认得我？”

贝尔小姐点了点头，道：“日安，索恩夫人。”

劳伦斯不耐烦地打断她们的客套，近似命令地说：“索恩夫人，贝尔小姐，我认为你们最好回到楼上去，这里不适合女士们继续停留。”

伊迪丝没有回答他，而是挑了挑眉，转而对一直站在窗边俯瞰、沉默不语的索恩问道：“亲爱的索恩先生，你也是这么认为的么？”

索恩的视线从窗外纷乱的场景当中回转过来，深邃的蓝眸显得平静而格格不入，似乎周遭的一切吵杂纷扰，都与他无甚关联。

“大门要破了。”他说。

仿佛回应他轻轻落下的声音一般，屋外工厂的大门终于发出一声不堪重负的巨大响声，紧接着是拥挤的、狂乱的人潮争先恐后地涌了进来。

一大早接到消息说是爱尔兰人顶替了自己职位的工人们发了疯一般叫嚷咒骂着，他们红了眼地使劲砸着每一扇禁闭的门，就好像这样能够发泄他们心中由来已久的怒火和罢工不成反丢饭碗的愤懑。

他们恨恨地踢开整齐码放在车间外、还未曾来得及被搬入仓库的棉花堆，尽管这也许是他们其中一些人曾经在劳作的闲暇最好的休息场所；他们一个个像是挣脱牢笼的野兽，嘶吼着想要破坏一切眼前所看到的，尽管他们也曾是因为这间工厂是远近闻名的好去处而选择了在这里上工。

机器！机器！只有捣毁那些该死的机器才能熄灭他们的怒火！他们迫不及待想要看到那个高高在上的工厂主脸上那痛失一切绝望的表情——正如同他们现在所感受到的那样！

还有那些该死的、抢走他们饭碗的邪恶的爱尔兰