第二十四章 走马宫灯 (1/2)

潘彩儿天刚出点亮光就起床，匆匆收拾一番便赶去其膳堂。

那里小霞和方叔都等着潘彩儿来，大家集合了奔赴清沛县。

清沛县城门辰时打开，潘彩儿一行人第一拨进去，耳听着旁边的大人嘱咐孩子，到了修府怎么抢散发的喜钱，都是一副摩拳擦掌的模样。

就连开门的差役也格外精神，都等着这正日子里来给修家贺寿的贵客们的赏钱。

潘彩儿几人特地租借了潘盛老汉的驴车，载着锅碗瓢盆并各色食材、还有一个小炉子以备不时之需。另有四盏走马灯是今日的重头戏，被潘彩儿格外珍重地放好。

修府这一日早早就挂起了红色喜庆的寿辰灯笼，就连那两只石狮也被围上了大红的锻子。

修老太爷的六十大寿本不想如此高调，毕竟此是他致仕第一年，即便只是个不起眼的六品散官，朝堂上也是有人看着的。尤其是孙女今年更是封了昭容，虽还称不上鲜花着锦，可谨慎些总是好的。

然而要来给自己过寿的又不仅仅是那些想攀附修家的，有很多同科同年，诗文好友，本地乡绅，这些人的好意却不好推拒。

修府先是订下了十桌客人的预算，后来接到消息很有一些远道而来的客人特特赶来贺寿，修老安人赶紧命老管家联络清沛县有名的饭馆鸣香楼，本打算自家准备菜品的计划也不得不放弃了。

小霞听说此次寿宴供菜的是鸣香楼，不禁心中打鼓。

趁着四人让修府下人领着从角门入内，悄悄对潘彩儿说，“姑娘，咱们的菜和鸣香楼的一起上，这不太妙啊。”

潘彩儿一愣，“鸣香楼怎地？咱们的菜可都是乔大夫祖传的方子，好不好的食客说了算。”

“我听说，鸣香楼的东家是京城里大人物家里的恩典放出来的世仆，在这清沛县里无人敢惹呢。”

“哪个大人物？”

小霞支吾着却说不出个所以然，他这也是道听途说。

潘彩儿也没当回事儿，其膳堂现在还没什么名气，说是鸣香楼的对手，还早了点儿。

过了一溜的倒座房，离着内院还有几步的距离，修家临时砌了一个灶头，潘彩儿几个开始忙碌起来，把驴车上的东西都搬过来，方叔主灶，潘彩儿和小霞帮着准备各色材料。

四盏走马灯都交给了上次见过的老管家，预备傍晚开宴前挂起来。

潘彩儿一边忙着，一边偷闲打量修府里的布置。

内院里搭起了半人高的戏台子，周围一圈用大红喜布扎起来，正前方一朵大红花。四棵青绿树木上都缀着带“寿”字的小葫芦；斜对过儿的厨房外，一溜摆开十几个酒坛皆扎着红；虽然才过辰时，定好了的寿面、寿桃由小厮领着一水儿地往厨房里送着；而甬道尽头的正房，左右门联各书“甲子重新如山如阜，春秋不老大德大年”，横批“鹤算筹添”。这寿联内容比较常见并不出奇，令人眼前一亮的是这寿联上的字，秀润遒劲，兼有草书和隶书的风骨。潘彩儿也曾学习过书法，写得不好但还略有鉴赏眼光。

潘彩儿眼里瞧着热闹，手下不停，将猪肘、鳝鱼并芹菜，香蕈都准备停当，干贝早早发好，按照十二桌的分量都码在修府特定的盘子里。

潘彩儿在定制的菜式外，又准备了一道招牌菜“沙参玉竹老鸭汤”，这是她出于一惯的谨慎，如果有什么意外，可以不至于手忙脚乱的。

就这么着，日头渐渐升起在头顶，晌午饭几人胡乱对付着吃了，待那光线偏西，前来祝寿的客人开始不间断地上门了。

潘彩儿就听到门房一个劲儿地喊着，“闵大人到！”“吴大人到！”“赵举人携夫人到！”“丘县丞到”

来客们送上礼物，由修老太爷亲自迎入门内。胖修儿跟在祖父旁，负责接待那些年轻一代子弟，遇到女眷就派孙妈妈引着去见修老安人。

一时间，人群来来往往川流不息，倒显得诺大的三进院子局促狭窄起来。

厨房里真正开始忙碌起来。

修府里主子不多，丫鬟加上小厮等仆人也不过十数人，此刻恨不得一个当做两个使，就见穿红着绿的小丫鬟们不停地跑来跑去端茶倒水。

就连潘彩儿这边的新灶头上也坐着两大壶的开水。

潘彩儿的心情，随着天色渐晚，开始紧张，兼且兴奋。

“姑娘，咱们的灯要点起来了吧。”

小霞的这句话音刚落，就看到四周暗沉的暮色里，倏忽亮起了四团明红色的灯火，半米高的六角宫灯，飘荡着六条红丝绦穗，各自一盏悬挂于东南西北四个方位的树上，四个仆人将宫灯同时燃起，整个内院豁然通明如昼，伫立的人们不由得仰头，就见那四盏宫灯的六面灯围竟自徐徐旋转，其中一盏灯上，每一面都是一个笔体各不相同的“寿字”；另一盏灯上，则每一面都是不同的图画：仙鹿、松鹤、仙桃、灵芝、五福葫芦仙杖，最后一面是隆额垂髯的南极仙翁；这两盏分位于正房之左右；

而另两盏灯，一盏上是六面各自不同的菜肴，有摆在盘中的，有盛于罐里，有鱼有鸭，有荤有素，色彩明丽、生动鲜活宛若亲见。甚至有的上面仿佛还冒着热气。这些画的惟妙惟肖的菜肴，在走马灯特有的暗影凸显下愈加鲜明、逼真，看得人们垂涎欲滴，仿佛能闻到那些菜品的香气。

内院的第四盏灯，是最有趣的。

画的是一个小故事。一只憨态可掬的熊猫，正津津有味地啃着