346. 死亡与新生1-帝国女皇的诞生 (1/3)
窗外，风在暴戾地猛吹，呜呜作响的声音就像是来自冥界的号角。
屋内，虽然魔法灯照亮了房间里每一个角落，可卡罗琳依旧觉得黯淡无光。
今天，是她人生中最悲惨的一天，
陪伴了她二十多年的父亲正躺在床上奄奄一息，干枯如同骷髅的脸上，只有一张没有水分的嘴唇在一张一合表示着他尚在人世。
“卡罗琳……”
老皇帝的声音断断续续，似乎说每个字都异常吃力。
帝国公主早已是满脸泪水，饱满的两只手紧紧握住劳伦斯干枯的手掌，任由清澈的水滴滴在上面。
“我看到了，在花园里，你的母亲正在那里等我……”
原本暗淡的眼睛亮了起来，劳伦斯的收突然用力反握住卡罗琳，
“那里，百花盛开，春光明媚，蝴蝶在翩翩起舞，鸟儿在放声欢唱，你的母亲说，我等了你十多年，为什么现在才来。”
劳伦斯偏转脑袋，眼睛竟然比一个正常人更加明亮。
“我走了，卡罗琳，我要去找你的母亲了，未来的某一天，我们天国再会……”
手终于无力地松开，劳伦斯就像一盏突然断电的灯泡，暗淡了，再也没有生机。
流着泪，卡罗琳把劳伦斯的手放好，被子盖好，还亲昵地吻了一下父亲的额头，为他整理了所剩不多的头发。
“女皇陛下，请节哀！”
“陛下。请节哀！”
一个剑眉男子的带领下，一群身着铠甲的将军齐声称呼卡罗琳为“陛下”，表示他们的臣服。
抹干净眼泪，卡罗琳紧咬着嘴唇强迫自己从悲伤中走出来，生长于宫廷，卡罗琳知道一个皇帝最不安全的时候就是她登基之前，老皇帝逝世，新皇帝尚未登基，一切都充满不确定性，历史上。很多本该成为皇帝的人就是倒在这黎明前的黑暗。
“传令！”
将军们同时弯腰。盔甲发出“刷！”的齐响。
“全城警戒，近卫第一军第一师控制威灵顿南城门和东城门，”
“遵命！”身材魁梧的皮尔斯大踏步离开皇帝寝宫向外走去。
“近卫第一军第二师控制北城门和西城门。”
“遵命！”又有一位将军在听到命令后离开]
“近卫第一军第三师控制皇宫。”
……
“近卫第二军于城外保持警戒状态，严格监控各条前往威灵顿的道路……”
……
一道道命令从卡罗琳口中发出。威严大气的样子比劳伦斯鼎盛的时候不遑多让。看得一旁的近卫军统领阿卜顿和卡罗琳的老师罗伯特不住地点头。这两位宫廷里最有资格的人今天都没有发令。
在他们眼里，一个时代已经谢幕，而另一个崭新的时代正在开启。
伴随着旧皇离世的是新皇登基的喜悦。来不及等菲利普的大军赶回，卡罗琳就不得不在在保皇党的簇拥下登上皇位。
终于真正坐上了议事大厅中最华丽，最高的宝座，再也不用再皇座摆一个小椅子，表示自己只是代行皇帝职责。
卡罗琳心中说不出是高兴还是悲伤，洁白的手细细摸着宝座冰冷的扶手，一股透彻心肺的寒冷让她回过神来。
“陛下，本杰明大祭司来了。”
罗伯特小声在卡罗琳耳边提醒着，让新上任的女皇回过神来。
带着白色小帽的希望神教大祭司手捧着象征皇帝权利的皇冠，在朝阳的照射下走进皇宫的议事大厅。
老人神情坚定地走着，似乎每一步都在深红色华贵地毯上踩下一个脚印，满堂帝国权贵们贪婪地看着本杰明手中的皇冠，那是帝国最高权力的象征，戴上它，就是这个帝国的主人！
卡罗琳缓缓走下丹陛，犹豫了片刻，最终还是缓缓下蹲，行了一礼。
希望神教是布加斯的国家，即便是皇帝，也是女神的信徒，卡罗琳向本杰明行礼，实际上就是在向本杰明代表的希望女神行礼。
这蹲礼还有另外一个含义，
卡罗琳表示以后将以卡特里娜唯尊，菲利普身边的女人中，那个高居于神国的女人永远是都是老大。
光芒从议事大厅的天花板中射下，
芬芳的气味在空中弥漫，
这是卡特里娜认可新任女皇的表现。
身上有股说不出的舒服，卡罗琳感觉就像泡在温水里，全身上下每一个毛孔都舒张开了。
这是女神的善意，
卡罗琳表现了对卡特里娜的尊重，卡特里娜同样也向卡罗琳表示自己的善意。
众人齐声高声朗诵对女神的赞美，齐齐弯腰致敬，这是对女神的敬意也是对女皇的臣服。
从现在开始，卡罗琳就正式拥有了布加斯帝国的最高统治权限。
帝国皇帝，
是人间的至尊！
也是女神的牧羊人！
走回自己的宝座，满堂的权贵皆臣服，就连一向和自己作对的宰相安东尼也和其他人一样，谦卑地低着头，默然不语，一股掌控天下的豪气油然而生，
从今天起，
我的手里将掌控一个大大的帝国。
卡罗琳朱唇轻启：
“传朕第一道皇帝令，帝国减半收税两个月！”
安东尼突然抬起头，连忙说道：“陛下登基，本该是全国同庆，可我国现在面临两条战线同时作战，这样算下来相当于减少了两个半月的税收，陛下请谨慎。”
这可不是安东尼故意要和卡罗琳作对，换做任何一个人脑袋正常的宰相也会这么反应的。
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