9、鸟儿出笼 (1/2)

庞尚鹏把众人请进了客厅，又和黄炳文热情地寒暄了几句，李账房忙着招待那群锦衣卫饮茶。

看黄炳文欲言又止，庞尚鹏也知道他想说什么，便又请黄炳文进了自家的书房。

二人落座，还没等庞尚鹏说话，黄炳文就开门见山地问道：“庞大人，跟您老我也不客套了，我是来兑换现银来了，今天能兑换吗？”

庞尚鹏笑道：“呵呵，黄大人千万不要这么叫我，老朽已被朝廷罢了官，如今只是一介草民，再叫我庞大人，可就折杀老朽啦。黄大人，老朽怎么不记得，你什么时候在兴记钱庄存过银子？看来真是老糊涂了，真是罪过、罪过。”

黄炳文知道庞尚鹏在朝中的威望很高，也不敢放肆，笑道：“呵呵，庞大人过谦了，微臣听说内阁首辅高大人正在为您请命，兴许您老还能更上层楼，今日下官带着贵钱庄的庄票，前来兑换现银，不知您老能不能赏脸。”

“这么说，黄大人是来兑换翠花楼存在钱庄的银子了？”庞尚鹏问道。

黄炳文抬起头，双目直逼庞尚鹏，矜持地答道：“不错，翠花楼犯了命案，老鸨子、大茶壶都已经伏法。”

庞尚鹏喝一口水，头也没抬地问道：“可有刑部的判书，或是应天按察使衙门的呈堂证供？”

黄炳文知道这位被罢官的三品大员、大理寺卿、右佥都御史，不是好对付的，赶忙掏出老鸨子画押的供状，答道：“下官是受命成国公老王爷前来金陵办案，下官到了南京，受成国公的委托，也和应天巡抚海大人通了气，这是一桩残害锦衣卫千户的忤逆案，不需刑部的判决，现在翠花楼老鸨子及几位帮凶已经招供，全部伏法，这就是他们呈堂证供。”

拒黄炳文没再拿官架子，庞尚鹏也知道自己如今就是一介草民，也没去看那份证供，想了想，说道：“黄大人，翠花楼存在鄙庄的银子可不少啊，当然，我给的利息也高，既然如此，翠花楼的银子就该充公，你给我写一份凭据，将来我好给成国公老王爷交待，我马上就给你兑换现银。”

黄炳文一听还要写一份凭据，当时就拉下了脸，说道：“庞大人，如果有碍锦衣卫办案，你知道后果的！”

庞尚鹏也不软，马上答道：“如此说来，我只好先请示成国公老王爷再办了。”

黄炳文深知庞尚鹏的能量，也马上服了软，轻声说道：“庞大人，俗话说，人为财死、鸟为食亡，千里做官为发财，何况您老现在被罢了官，我知道您老善于理财，那是天下闻名，您老看看这样行不？我只提走三十万两现银，剩下的还存在您的钱庄里，您老也不用再付利钱了，将来下官有了银子，也都存到您这儿，咱俩再从长计议，庞大人，如何？”

庞尚鹏答道：“哈哈、哈哈，不过，我明天有十万两银子要支付，正在调剂头寸，你得等上几天，三十万两现银可以给你。”

“哈哈、哈哈……，那就多谢庞大人啦！”

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何氏夫人收到庞尚鹏送来的十万两银子之后，第一件事就是把婉兮和清扬找来。

二位少女一见何氏，便问道：“夫人，如今老爷不在家，昨日你躲着我们俩，去了哪里？”

何氏夫人笑道：“二位世侄，你们没有看见吗？今儿早上钱庄把十万两银子送来了，呵呵，老爷还说让那月儿卖六万两，哼！我却卖了十万两。”

婉兮说道：“还是夫人有本事。”

何氏笑道：“找你们俩过来，不是想听你们夸我的，我知道你们自小就签了卖身契给汤家，对汤家忠心耿耿，死心塌地，如今，还不知道老爷能不能再回来……”

没等何氏说完，清扬冷笑道：“呵呵，夫人，不管老爷能不能回来，今后你生是汤家的人，死是汤家的鬼，不要再玩花样了。”

何氏马上也绷起了脸，问道：“二位世侄，看来你们实在是不懂人情世故，也不懂什么叫过日子，你们知道吗？前些年，你叔叔在海上出了事，外面欠着好几万的货款，要债的每天都踏破门槛，当时，要不是徐鲲帮咱家，你们能想象得出当时是什么情景吗？知道我和两个女儿会是什么结局吗？”

看何氏说着就要掉眼泪，婉兮忙说道：“婶婶，过去的事情就算了，不要再提了。”

何氏的眼泪还是掉了下来，从身上掏出一个行子，放在二人面前，说道：“我虽不知为奴的滋味，说实话，那几年已经做好了为奴的准备，二位世侄，你们可能还没见过，每个蓝家的孩子一出生，就跟我们汤家签一份卖身契，这是你们俩的，现在，我把这卖身契烧了，今后，你们不再是汤家的奴才了。”

婉兮和清扬大惊，说实话，这么些年来，她们俩还真没觉得自己是汤家的奴才，也没人限制她们的自由，但从心底里效忠汤家，似乎是与生俱来的义务，现在何氏突然说出这些话来，实在让二人不知如何是好。

清扬想了想，问道：“婶婶是要把我们赶出家门吗？”

何氏急忙答道：“二位世侄，说的这是什么话q后，你们俩个和汤琼、汤瑶一样，都是我的亲闺女。看来，你们还不懂，有多少人为了摆脱一张卖身契，甚至豁出身家性命，二位世侄千万不要多想。”

婉兮和清扬对视一眼，似乎明白了何氏的用意，眼看着何氏把两张卖身契放在烛台上烧掉，二人的心突然像断了线的风筝一样，感觉轻飘飘的，