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玉露咯咯一笑，道：”公子这么急于辩驳，一定有鬼，刚才那些原因也许是醉翁之意不在酒。”

“在哪儿？难不成在－－”瑞克色色地笑了，然后一个”饿虎扑羊”向玉露扑去，克丽丝和青鹭赶忙上来帮玉露。于是四个人就在榻上发动了”战争”，一时地动山摇，还好床够结实，否则这样一闹，改天他们就要换床了。

“战争”好不容易结束了，这还是外面突然有神卫报告，琴心让瑞克去她那儿一趟，否则还得继续。瑞克匆匆穿好衣服，走出房间，他发现那位前来通报的神卫脸色怪怪的，也不介意。脸皮之厚，简直到了水火不浸的程度。

这一次见琴心的地方不是在大厅，而是花园里的一个凉亭里，法尔莉就站在琴心身后。瑞克快步上前，问道：”大嫂，妳找我什么事？”

琴心拿起石桌上一张请帖道：”今天下午一直到晚上，雷提督府有个大型婚宴，这是邀请你的请帖。”

“婚宴？谁要结婚？”

“雷提督的第三子雷剑。”

“雷提督又是谁？我不认识他。”

“雷提督是帝国风火雷电四提督之一，姓雷名狮。”

“风火雷电？”瑞克心中一动，他想到昨晚遇见的那位风提督。不知道他是不是这四位提督当中的一位。

琴心见他仍然充满了疑惑，继续解释道：”风火雷电四提督供职于兵部，都是手握重兵的大将。在帝都。他们才是真正拥有实权的人物。”

“妳的意思是说－－”

“我的意思是说。爵位在勃英特代表的只是身份，并不能代表实际的地位。就比如我们佩蒙家，原本顶着三等侯爵的头衔，但是这还抵不上丰华城城主来得实际。一个侯爵的薪俸顶多能维持一个数十口人的府邸平时的吃穿用度，可以说少得可怜，这就是为什么夏华没有足够的钱来支持桃花红养育那些小女孩的原因。如今，帝国三等侯爵以下（含三等侯爵）的爵位已经有泛滥的嫌疑。所以，在勃英特。与其获得一个爵位，不如获得一个高级军职，像风火雷电四提督那样，虽然没有爵位，但是仍然声名显赫。”

“这我就不懂了。”瑞克诧异地道，”我听说，女王陛下很少封爵－－”

琴心微摇螓首道：”你说的没错，但是你没考虑到历史上的原因。前三任女王都是大权旁落，真正有实权的反是各方的重臣。虽然他们没有背叛帝国，但是女王为了安抚他们。曾经陆续赐封了很多爵位。三代累积才造成了如今的局面。”

瑞克点了点头，他没想到情况这么复杂。随着他逐渐深入蓝月帝国的权力中枢，他就越来越感觉里面充满了各种各样的旋涡，这汪原本看似清澈无波的水潭，看来比任何浑水还要浑浊。他将会在里面扮演什么角色，连他自己都没有把握－－世事往往不尽在人的掌握之中。

瑞克刚刚走出花园，迎面遇上敖铃儿，她兴高采烈地走过来，道：”吉大哥，你猜得果然没错，那个女的确实有问题？”

“查出什么了？”

“有一点眉目。”敖铃儿月牙眼扑闪扑闪地道，”她刚刚在厢房里安顿下来，就突然变得胆大了，不但四处乱走，还拉着下人问了很多问题。”

瑞克点了点头，道：”这样最好，看清楚她与什么人接触，妳就仔细记下来。我们新招的亲卫其中一队就住在她附近，多注意一下，也许她会与亲卫当中的人接触。我们正好肃清内奸。”

“你认为亲卫之中会有内奸？”敖铃儿疑惑地问。

“当然！”瑞克笑道，”妳不觉得亲卫之中高手太多了吗？他们当中的一些人完全可以谋得比亲卫更好的工作，但他们却选择了这里，妳不觉得奇怪吗？”

敖铃儿一向很聪敏，只是由于年纪比较小，对于人心险恶了解得并不深，因此事前也未想这么深。但是经瑞克一点醒，立即恍然大悟。她的月牙眼又开始转动，只不过这一次的对象不是瑞克，而是那位少女以及那些刚刚被招募来的亲卫。

来到勃英特将近半个月了，艾达一直被关在公爵府后院的一间屋子里，这里的人好像将她遗忘了一般，对她再也不过问。她虽然没有自由，但是衣食无忧。可当这种日子好像要永无休止地继续下去的时候，她开始怀念在火云沙漠里与特雷亚虚与委蛇、仍然抱着一线希望的日子。

现在她正坐在窗口，痴痴地望着窗外的白云，神想当年在休卡王国境内做强盗首领的快乐日子，那是她至今仍念念不忘的一段美好时光。自从跟随了奥土鲁，这种日子就被奢华的生活偷走了，虽然她身穿绫罗绸缎，吃的是山珍海味，但是并没有感到真正的快乐。相反，就像陷身于一个无法自拔的旋涡一样，越来越感到窒息的恐惧。这些日子以来，她一直试图回想与奥土鲁在一起的某个难忘的日子，然而脑子里却是一片空白。

“姐姐！妳怎么住在这里？”突然有一个声音打断了她的思绪。

她将目光回收，才发现窗外不远处竟然站着一个眉清目秀的女孩，大约十三四岁，身高将近一米五，满脸稚气。女孩正睁着大大的眼睛好奇地望着艾达，艾达微微一笑，露出满嘴碎玉般的牙齿，不答反问道：”妳是谁？”

女孩踮着脚跟、鬼鬼祟祟得像只老鼠一样走到窗前，小声道：”我叫紫苏叶，我偷偷跑到这边来的，妳千万别告诉别人。”

“妳为什么要偷偷跑到这边